Автобусным маршрутом называется оборудованный путь следования автобусов между начальным и конечным пунктами по утвержденному расписанию. Совокупность маршрутов составляет маршрутную сеть. Начальные и конечные пункты на маршруте называются станциями. Все маршруты характеризуются протяженностью, числом остановочных пунктов и средним расстоянием перегона. Перегон — участок дороги между смежными остановочными пунктами маршрута.
Интервал движения автобусов — это время (в мин.) между прибытием на остановочный пункт следующих один за другим автобусов. Он может быть определен как отношение времени оборотного рейса (в ч) к числу работающих на данном рейсе автобусов.
Минимальные значения интервала движения по пропускной способности остановочного пункта могут быть определены из расчета максимального времени, необходимого на вход и выход пассажиров, а также на торможение и разгон автобуса. Интервал зависит от пассажирооборота и вместимости автобусов, работающих на маршруте.
При движении автобусов по маршрутам происходит смена пассажиров на промежуточных остановочных пунктах. За каждый рейс автобус перевозит значительно больше пассажиров, чем его номинальная вместимость. Показатель, характеризующий степень обновления состава пассажиров за рейс, называется коэффициентом сменности пассажиров. Он определяется отношением объема перевозок за рейс (в пасс.) к номинальной вместимости (в пасс.) автобуса и колеблется в пределах 1,2—5:
На городских маршрутах с интенсивным движением остановочные пункты, как правило, размещают за перекрестком. Затраты времени пассажиров на подход к остановочным пунктам в городах не должны превышать 15 мин. Если на отдельных участках совмещается несколько городских маршрутов, организовывается сдвоенная остановка: впереди располагают указатели маршрута с более высокой частотой движения. Остановочные пункты должны освещаться в темное время суток, иметь указатели остановки, площадки, при необходимости автопавильоны, автостанции или автовокзалы. Здесь же устанавливаются таблички с расписанием движения.
На каждый автобусный маршрут составляется паспорт — это основной документ, характеризующий наличие остановочных пунктов, линейных сооружений, стоимость проезда, состояние дороги, работу автобусов с момента открытия. Паспорт составляется в двух экземплярах: первый — для ПАТП, второй — для территориального объединения.
При составлении расписаний или графиков движения “пользуются нормированием скоростей движения автобусов. Оно заключается в установлении обоснований скорости движения на отдельных участках маршрутов с учетом эксплуатационно-технических особенностей автобусов, геометрических параметров дороги, состояния дорожного покрытия, интенсивности движения, наименьшего времени доставки пассажиров, высокой эффективности работы автобусов, обеспечении безопасности движения. Нормируется скорость на весенне-летний и осенне-зимний периоды.